عندها ملأ الضوء الساطع العينين، وبعد فترة فتحت عيني.
فجأة اختفى البحر الذي كان من كل الجهات، وانتقلنا من أركينا إلى هذا المكان، ووقفنا في وسط المستنقع حيث تنتشر أشجار القرم في كل مكان.
"أوه"
كنت أعرف أنه في أحسن الأحوال سأعود إلى تراتان، وشعرت بالحرج ونظرت حولي.
سواء كان الأمر يشبه عدم معرفته بتناول الطعام، فقد نظر كاليستو أيضًا في تجهم. كان في ذلك الحين.
"صاحب السمو!"
جاء نحو ثلاثين فارسا مسلحين من بعيد يقطعون الكروم بصعوبة. لحسن الحظ، كان أحد معارفه في المقدمة.
"أنت هنا سموك. لقد مضى وقت طويل يا أميرة."
عندما وصل مساعد الأمير إلينا ، تنفس بخشونة وانحنى. قبل الرد سأل ولي العهد بشدة.
"أين يوجد هذا المكان؟"
"إنه مستنقع في غابة بوبوليا بالقرب من الحدود."
"من سألك أن تفعل هذا؟ لماذا استدعيتنا إلى هنا سيدريك بوتر؟"
"نعم؟ ألم تقل لي أن أفعل سحر الاستدعاء؟"
"كان يجب أن ترسلنا إلى الدوقية بالقرب من الشارع. كيف تقاتل في الحرب إذا كنت تملك فكر محدود؟"
"هاه، لكن السحرة الذين بقوا في القصر الإمبراطوري هم أولئك الخاضعون لسيطرة جلالة الملك".
"كان يجب أن تنقلها إلى مكان آمن ، مثل بلدة أو شيء من هذا القبيل. ما هذا؟"
ركل كاليستو الأرض الطينية وشتم العائلة الإمبراطورية بكلمات بذيئة.
كرهت هذا وابتعدت عنه بقدر ما أستطيع.
"أوه لا، هذا"
سيدريك ، الذي كان قد فعل للتو ما قيل له، كان محرجًا.
بدا الأمر وكأنني رأيت نفسي في الأيام الأولى في الدوقية.
'لقد كان أسوأ شيء مررت به على الإطلاق'
بينما ألقيت نظرة سريعة على شعره الذهبي وفكرت في داخلي، أجاب سيدريك بوجه باكي.
"هل تعتقد أن السحرة الذين يعرفون كيفية استدعاء المسافات الطويلة هم تحت سيطرتك يا صاحب السمو؟"
"إذا تمت مداهمتنا بمجرد وصولنا إلى هنا، وتأذت الأميرة، هل ستتحمل المسؤولية؟ هاه؟"
وفجأة أجاب ولي العهد بنفس السؤال.
'ماذا ، لماذا تتحدث عني فجأة'
نظرت إليه بدهشة. عيون سيدريك فتحت على مصراعيها.
لكن ليس ذلك فحسب، بل ألقى ولي العهد القنبلة التالية.
"أوه ، بما أنكم جميعًا هنا ، سأقول مرحباً. احرسوا قرينة ولي العهد المستقبلية. امنحوا حياتكم لحمايتها."
فتحت فمي حرفيا.
"ماذا؟ سموك هل تزوجت فجأة؟"
"هذا ليس حلما، أليس كذلك؟"
"هناك سيدة تقبل بأميرنا"
اصطف الفرسان الذين كانوا وراء سيدريك على الفور. لكن بعد ذلك، بدأوا في الانحناء، واحدًا تلو الآخر.
"مرحبا سمو الأمير!"
"إنه لشرف كبير أن ألتقي بك، صاحب السمو الملكي ، الأميرة المتوجة! الصيحة!"
اهتزت نظرتي بشكل محموم في الموقف المجنون.
على عكسي أنا، نظر ولي العهد بسعادة إلى رجاله وأدار رأسه نحوي.
"يا أميرة ، هؤلاء الرجال هم الذين ظلوا معي في ساحة المعركة منذ سنوات. ستريهم كثيرًا من الآن فصاعدًا، لذا على الأقل اعتادي على وجوههم. أميرة! إلى أين أنتي ذاهبه؟"
لم أستطع سماع المزيد منه، فالتفت ومشيت.
ومع ذلك في ومضة عين، قفز ولي العهد وسد الجبهة، مما أجبرني على التوقف مرة أخرى.
"لماذا وجهكِ أحمر هكذا؟"
فجأة مد يده إلى وجهي. صفعت اليد وقلت.
"إذا واصلت قول أشياء غريبة مرة أخرى، فلنتخيل أننا لم نأتِ معًا وأخشى أنني سأذهب بمفردي."
"ماذا تقصدين غريبة؟ من أجل سلامتك لقد أعطيت درسًا فقط لأولئك الذين سيكونون تابعين لك في المستقبل"
"انتبه لفمك، اسكت!"
هرعت إليه وسددت فمه بيدي.
عينا كاليستو اللتان كانتا ترمشان لفترة من الوقت ، فتحتا بشكل جميل مثل نصف شهر.
"أوه ، هل كانت علاقة سرية؟ أنا آسف."
"متى قلت!"
"لا تغضبي. سأكون حذرا بشأن الأمن من الآن فصاعدا. هاه؟"
"ماذا!"
نظر إليّ كاليستو ببطء وخفض يدي التي كانت تغطي فمه. لقد ذهلت واستمر الغضب بالانفجار.
'متى قلت أنني أواعدك ؟!'
على العكس من ذلك، لقد قلت للتو أننا لا نستطيع أن نكون معًا عندما ينتهي كل شيء.
"أنا آسف لإحضارك إلى هنا."
ومع ذلك بينما كان يشاهدني غاضبة لمس يدي بعناية، لم أستطع حتى أن أسأل متى فعل ذلك. كان قلبي ينبض.
ثم أدركت أن الجميع ينظر إلينا بغرابة.
"حسنًا على أي حال، كيف أعود إلى العاصمة الآن؟"
سحبت يدي على عجل وابتعدت عنه.
"عزيزتي الأميرة، هل هددك سموه عندما كنت بمفردك؟"
في غضون ذلك، اقترب سيدريك مني وقطع كلامي وسأل.
"هه؟ ماذا"
"إذا كان الأمر كذلك ، من فضلك اسعلي مرتين. أنا بطريقة ما.... "
"سيدريك بورتر توقف عن التحدث بالهراء وابتعد عن خطيبتي."
ربما فهمه كما لو كان شبحًا، لكن ولي العهد تمتم بغمغمه كئيبه ورفع ذقنه.
ابتعد سيدريك عني بحزن، غير قادر على التحدث بأي كلمة أخرى.
"أولا ، تقرير عن الوضع".
"حصلنا على معلومات صباح أمس تفيد بأن كميات هائلة من المتمردين سوف تمر من هنا"
"الرجال الوقحين. كما هو متوقع".
أومأ ولي العهد برأسه ونظر حوله بعينين حادتين. أنا أيضا نظرت حولي.
لم يكن هناك من يختبئ في المستنقع الرطب الذي امتد إلى ما لا نهاية. لم يكن مناسبًا كمكان للقتال.
'كيف قطعوا خطوط الإمداد؟'
سرعان ما تم حل السؤال بكلمات سيدريك.
"فقط اثنان من السحرة وجنود النخبة الذين تمكنوا من تنفيذ سحر حركة دلمان كانوا يتحركون ويختبئون في حالة من الاختفاء".
"وثم"
"بعد عملية سريعة كنت سأعود إلى المخيم وأحاول استدعاء سموك والأميرة. لكن"
وأضاف سيدريك بوجه عصبي.
"لم تكن لدينا إمدادات منذ ساعتين".
"لماذا لم تعد مباشرة إلى المخيم؟"
طلب ولي العهد العودة بعبوس. رد سيدريك بصمت.
"أثناء انتظار تأخير المسيرة ، تعبت من استعادة السحر بسبب الاستخدام الكبير للمانا."
"إذن كان يجب أن تستدعينا بعد عودتك"
"واو ، هل أعطيتني الوقت لذلك؟"
استأنف سيدريك بنظرة غير عادلة للغاية.
"إذا لم تستدعيني الآن ، فسوف أجمع الرمال والبحر هناك وأعطيك إياه مقابل مخزونك طوال الحرب، ألا تتعرض للتهديد حقًا؟"
"إك."
ومع ذلك ، فإن صوت سيدريك المستاء انتهى بالوجه والنظرة الشرسة لولي العهد. رأيت سيدريك يشهق وتعبير مثير للشفقة على وجهه.
كنت أنا من حثت كاليستو على الخروج من جزر أركينا المشمسة بسرعة.
'تساءلت لماذا ظل يتحدث معه وهو بعيد'
كان يهدد مساعده وهو محطم القلب.
لقد حان الوقت للتحديق في ولي العهد بنظرة رائعة، حيث لم أتمكن من معرفة ما إذا كنت حقًا شاكره له على السماح لي بالخروج بسرعة.
"إنه مكان مفتوح للغاية."
قال ولي العهد الذي نظر حول منطقة المستنقعات الهادئة باستثناءنا.
"في غضون ساعتين ، من المحتمل جدًا أنهم غيروا العمليات. استعدوا للانسحاب."
"ها ، ولكن الوقت المقدر للخطأ هو حوالي ثلاث ساعات. سمعت من الناس الذين يترددون على مستنقعات سموك".
رد سيدريك لكن كاليستو تجاهله والتفت إلى الفرسان.
كان هناك اثنان من السحرة الصغار من القصر الإمبراطوري يلهثون ، متكئين على عصي ملونة.
" انتم ، متى يمكنكم استخدام سحر النقل مرة أخرى؟"
اقترب منهم ولي العهد دون تردد.
" أوه ، لم يمض وقت طويل منذ استخدام سحر الاستدعاء، وهناك الكثير من الأشخاص"
"وبالتالي."
اسود وجه ولي العهد الداكن على الفور وأجاب السحرة على عجل.
"ها ، أعتقد أننا نحتاج فقط للراحة لمدة ساعة واحدة."
"ماذا لو كان هناك عدد أقل من الناس؟ هل هذا ممكن على الفور؟"
"نستطيع نقل شخصان"
"ثم الأميرة أولا"
"أنا بخير"
تنبأت بما سيخرج من فم كاليستو ، لذلك هاجمته أولاً وصرخت.
"يمكنني الانتظار لمدة ساعة تقريبًا. أليس كذلك سيدريك؟"
"بالطبع يا أميرة!"
بعد فترة وجيزة وجه سيدريك الذي كان أبيضًا للحظة كما لو كان على وشك الإغماء أصبح أكثر إشراقًا.
فقط ولي العهد هز حاجبيه بوجه غير راضٍ.
"ماذا تفعلين؟ ارجعي أولاً. لديكِ عمل لتقومي به."
"ماذا تقصد يا صاحب السمو؟ إذا ذهبت أولاً ، فإن بقيتنا لا يعرفون متى سيعودون"
لقد أجبت بلا هوادة على الكلمات الشرسة لولي العهد.
"يمكننا الذهاب وإحضار ساحر آخر."
شعرت بالضيق عند رؤيته يتحدث عن السحرة بوقاحة في وجههم كما لو كانوا شيئا قابل للأكل.
"من فضلك ، من فضلك! أنا محرجه للغاية من إزعاجك على أي حال. توقف."
"ما هو المحرج جدا؟"
"سموك يستمر في فعل تلك الأشياء الرخيصة! الجميع ينظر إليك كشخص غريب!"
"من يجرؤ."
كيف يمكن للرجل أن يكون وقحا جدا؟
كان حوالي ثلاثين شخصًا يحدقون جميعًا بعيون غريبة في ولي العهد الذي كان قلقًا عليّ.
قلت بانفعال.
"إنها حوالي ساعة فقط. أنا أتلقى المساعدة، لذلك دعونا نبقى ونذهب معًا."
"أوه. أنتي بالفعل تعتنين بالناس الذين سيتبعوك؟ لقد أصبت بالصداع ، لقد فهمت ذلك.
"...."
قررت فقط تجاهله. وبينما كان ولي العهد يحدق في الجبل البعيد ، غمغم بوجه رقيق.
"لا أشعر بشعور جيد"
"لا تقلق. يمكنني الاعتناء بجسدي."
"إذا أصبتِ"
توقف لبعض الوقت ، ثم قال مرة أخرى.
"هذا لأنني أعتقد أنك ستكون محزنًا للغاية."
كنت عاجزة عن الكلام عند التعليق.
فتحت فمي بعد قليل.
"...... قلت إنك غيرت خططك أيضًا. لا شيء يحدث ، لذا دعها تذهب"
حاولت الرد عليه للبقاء ساكنًا ، أجبته فجأة.
-صوت رياح
لقد تغير صوت الريح. في نفس الوقت شعرت ببعض الغرابة. كانت الريح ، وكانت أشبه بحركة غير ملموسة ...
-أصوات طيور
في نهاية المستنقع بعيدًا ، طار سرب من الطيور من الغابة.
-سحب
سحب الفرسان السيوف واحدًا تلو الآخر، وكأنهم شعروا بشيء غير عادي.
"لا أستطيع أن أشعر بأي تحركات داخل دائرة نصف قطرها 2 كيلومتر."
أفاد فارس بوجه عصبي.
كما قال ، لم يكن هناك شيء غيرنا حول المستنقع الشاسع.
"أنت ، هل يمكنك استخدام حاجز دفاعي؟"
سأل ولي العهد أحد السحرة بجانبه.
"نعم ، نعم! ولكن من الصعب الصمود لفترة طويلة. فالمانا... "
"افعلها الآن."
بدا أنه لم يستمع إلى التظلم، وأدار ظهره بهدوء وأمر الساحر الآخر.
"خذ الأميرة إلى المخيم على الفور."
"جلالتك!"
لقد فوجئت بكلمات ولي العهد ، الذي أعاد القضية التي كانت قد انتهت للتو.
"لا أنا يجب أن ألقي تعويذة في القتال"
"ليس عليكِ فعل ذلك، خذها إلى مكان آمن الآن."
"انا بخير!"
"ماذا تفعل؟ خذها بسرعة"
كان في ذلك الحين.
"جلالتك!"
شخص ما دعا كاليستو على وجه السرعة.
"أوه ، إنها في السماء! في السماء .. ظهر قطيع من الخيول والوحوش في السماء!"
أنا وولي العهد رفعنا رأسنا عند سماع الفارس.
"هذا!"
فتحت فمي على مصراعيه. كان هناك عددًا كبيرًا من الوحوش الجديدة يتدفق كسرب من النحل ، كانوا مثل الزواحف المجنحة.
-هييررروووكك
جاءت ظلال لا حصر لها في لحظة واجتاحت الرأس. أشعلت الوحوش الجديدة نارًا مروعة.
ومع ذلك ، لم تصلنا النيران. كان ذلك بفضل الحاجز الدفاعي.
التفت إلى الخلف، رأيت الساحر الشاب الذي أمره ولي العهد يرتجف بوجه ضبابي.
سواء كان صحيحًا أن الوحوش لم تكن بعيدة، فإن الحاجز الشفاف كان يتمايل كلما اصطدمت النيران به.
لكن عندما نجحوا أخيرًا ، لم تعد الطيور تطلق النار ، لكنها استدارت وحلقت عالياً.
"ماذا"
فجأة ، في السماء المفتوحة ، نظر الجميع بتعبير غير معروف.
-صوت سقوط
بدأ المطر يتساقط فجأة من قطيع الطيور التي ارتفعت كسحابة من الحبر.
عدد كبير من قطرات المطر. لا في نفس الوقت كانت الأسهم التي تشبه قطرات المطر تنزل علينا.
"إنه دلمان!"
صرخ أحدهم.